=PC前史=
霍夫和Intel 4004
1971年1月，Intel公司的霍夫研制成功世界上第一块4位微处理器芯片Intel 4004，标志着第一代微处理器问世，微处理器和微机时代从此开始。 因发明微处理器，霍夫被英国《经济学家》杂志列为“二战以来最有影响力的7位科学家”之一。
1971年11月，Intel推出
MCS-4微型计算机系统（包括4001 ROM芯片、4002 RAM芯片、4003移位寄存器芯片和4004微处理器），其中4004（上图）包含2300个晶体管，尺寸规格为3mm×4mm，计算性能远远超过当年的ENIAC，最初售价为200美元。
“只有偏执狂才能生存”
Intel公司成立于1968年，格鲁夫（左）、诺依斯（中）和摩尔（右）是微电子业界的梦幻组合。
Intel 8008
1972年4月，霍夫等人开发出第一个8位微处理器Intel 8008。由于8008采用的是P沟道MOS微处理器，因此仍属第一代微处理器。
早期的鼠标
恩格尔巴特发明的鼠标最初并不是应用在微机上，而是用于网络工作站。
第二代微处理器
1973年8月，霍夫等人研制出8位微处理器Intel 8080，以N沟道MOS电路取代了P沟道，第二代微处理器就此诞生。
主频2MHz的8080芯片运算速度比8008快10倍，可存取64KB存储器，使用了基于6微米技术的6000个晶体管，处理速度为0.64MIPS。
摩尔定律
摩尔预言，晶体管的密度每过18个月就会翻一番，这就是著名的摩尔定律。
Zilog公司于1976年开发的Z80微处理器，广泛用于微型计算机和工业自动控制设备。当时，Zilog、Motorola和Intel在微处理器领域三足鼎立。
第一台微型计算机：Altair 8800
1975年4月，MITS发布第一个通用型Altair 8800，售价375美元，带有1KB存储器。这是世界上第一台微型计算机。
埃德·罗伯茨把Altair定位在青年电脑迷市场。
1975年1月出版的《大众电子》，刊出了一篇MITS介绍其Altair 8800计算机的文章，Altair出现在杂志的封面，实际上这只是一个空壳的模型而不是真正的机器。
Paul Allen和Bill Gates在三周内为Altair开发出BASIC语言，MITS成为两个未来富翁的第一个客户。
当Bill Gates崭露头角时，昔日校友正在哈佛上二年级。
“让每个家庭每张桌子上都放一台电脑。”
Apple Ⅰ
1976年3月，Steve Wozniak和Steve Jobs开发出微型计算机Apple I，4月1日愚人节这天，两个Steve成立了Apple计算机公司。
Steve Jobs(右)和Steve Wozniak（左）展示Apple I的主板，这台机器一直被Apple的支持者看作是一件艺术品。
两个Steve在Jobs的车库里制造出了一个传奇故事。
“来咬一只苹果” Apple微型机一问世就引起人们的极大兴趣，其广告词是“来咬一只苹果”。
Apple II问世
Apple II是第一个带有彩色图形的个人计算机，售价为1300美元。Apple II及其系列改进机型风靡一时，这使Apple成为微型机时代最成功的计算机公司。
1978年Apple股票上市，3周内市值达到17.9亿美元，超过福特汽车。1981年Apple进入《财富》500强，叛逆青年Jobs成为《时代》周刊的封面人物。
红极一时
Apple的广告铺天盖地，订单也接踵而来。
Intel 8086
1978年6月，Intel推出4.77MHz的8086微处理器，标志着第三代微处理器问世。它采用16位寄存器、16位数据总线和29000个3微米技术的晶体管，售价360美元。
Intel 8088
1年之后，Intel推出4.77MHz的准16位微处理器8088。它在内部以16位运行，但支持8位数据总线，采用现有的8位设备控制芯片，包含29000个3微米技术的晶体管，可访问1MB内存地址，速度为0.33MIPS。同年9月，Motorola推出M68000 16位微处理器，它因采用了68000个晶体管而得名。
字处理程序WordStar是当时很受欢迎的应用软件，后来也广泛用于DOS平台。
Microsoft的秘密交易
1980年10月，Microsoft把握了一次绝佳的发展机遇。IBM在秘密进行代号为“跳棋计划”的开发项目（第一台IBM PC）过程中，向Microsoft提出采购一套操作系统。Paul Allen抓住机会与Seattle Computer Products的Tim Patterson签约，向其支付了不到10万美元，获得了其DOS操作系统的版权并进行了一些修改，从而做成了与这个神秘客户（IBM）的大买卖。
DOS
今天的Windows系列操作系统仍然兼容DOS，这个系统对于老一代电脑用户来说再熟悉不过了。
Tim Patterson开发的QDOS不太完善，他自己称之为“Quick&Dirty OS”，即“快速而肮脏的操作系统”。
Paul Allen早就显示出了非凡的商业嗅觉和生意手腕。
IBM PC创造历史
早在1980年7月，一个负责“跳棋计划”的13人小组秘密来到佛罗里达州波克罗顿镇的IBM研究发展中心，开始开发后来被称为IBM PC的产品。一年后的8月12日，IBM公司在纽约宣布第一台IBM PC诞生，这个开创计算机历史新篇章的时刻，迄今正好20年。
第一台IBM PC采用了主频为4.77MHz的Intel 8088，操作系统是Microsoft提供的MS-DOS。IBM将其命名为“个人电脑（Personal Computer）”，不久“个人电脑”的缩写“PC”成为所有个人电脑的代名词。IBM原来预计在一年中售出241683台PC，然而用户的需求被大大低估了，实际上一个月的订货量就超出了预计。
= 第一回合：IBM vs. Apple ==
IBM PC的诞生引发了PC历史上第一轮经典较量，较量的双方正是产业霸主IBM和风头正劲的Apple。
AppleⅢ
面对IBM PC的横空出世，Jobs处变不惊，于1981年10月在《华尔街日报》刊登了全页广告，对IBM进入个人电脑市场表示“欢迎”。11月，Apple匆匆推出尚不成熟的Apple III，但因质量问题遭到失败。
未来的巨人
伴随IBM PC的成功而脱胎换骨的两家公司是微处理器制造商Intel和软件制造商Microsoft。随着日后IBM PC及其兼容机的迅猛发展，这两个当年的小公司名声大噪，终于成为今日计算机产业界的巨人。
1981年8月12日，IBM在曼哈顿中心区沃尔夫饭店底层的礼堂召开新闻发布会，来的人不到100个。埃斯特利奇极为紧张地上台了，因为他非常担心PC会出故障演砸了。他简要地介绍了机器功能并快速地做了一点演示，随后回答了一些问题。“谢天谢地，一切顺利，”埃斯特利奇长吁一口气。第二天的报纸对此作了简单报道。IBM正如人们预想的那样跨进了PC业，没有人过于惊奇和兴奋。因为要等一段时间，人们才真正明白PC时代开始了。
PC之父
IBM微电脑技术总设计师埃斯特利奇（Don Estridge）负责整个跳棋计划的执行，他的天才和辛勤工作直接导致了IBM PC的成功，并被后人尊称为“PC之父”。不幸的是，4年后“PC之父”因乘坐的班机遭台风袭击而英年早逝，没能够亲眼目睹他所开创的巨大辉煌。
“年度风云人物”带动兼容机风潮
整个1982年都成为IBM PC展示其巨大魅力的演出时间，这一年IBM PC共生产了25万台，以每月2万台的速度迅速接近Apple II的产量。采用开放的系统，是PC迅速称雄最关键的一步棋。第一台PC采用了总线技术和零散的部件（即“开放标准”），IBM还公开了PC除BIOS之外的全部技术资料，并通过分销商传递给最终用户。这一系列开放措施极大地促进了个人电脑的发展，同时也给兼容机制造商开辟了巨大的空间。
1983年1月3日出版的《时代》周刊破天荒地将PC列为“年度风云人物”，《时代》周刊写道：“有时候，在一年中最有影响力的不是一个人而是一个过程，而且整个社会都普遍认定，这一过程将改变所有其它的进程。……因此，《时代》周刊将PC选定为1982年的年度人物。”
Intel 80286
Intel推出6MHz的Intel 80286微处理器，采用16位数据总线。它提供了保护模式操作功能，最初的批发价为360美元。
第二回合：IBM vs. 兼容机
PC时代第二轮较量的对峙双方，一边是计算机老大IBM，另一边则是IBM用自己的慷慨“培养”起来的对手：一大群兼容机厂商。
Compaq崛起
1982年2月，Compaq公司成立，并在极短的时间内获得了令人瞩目的商业成功。11月，Compaq推出了其PC兼容机Compaq Portable PC。几年之内，全世界冒出了数百家生产IBM PC兼容机的公司。
PC专业杂志的兴起
1982年2月创刊的《PC Magazine》，如今已是著名的计算机杂志之一，其评测被认为在业界最具权威性。
出色产品的失败源于定价过高
为了迎战IBM PC的强劲势头，1983年1月19日，Apple推出Lisa电脑，这是第一种使用图形用户界面（GUI）的个人电脑，它还第一次采用了鼠标器。
Lisa的售价高达10000美元，结果总共售出不足2万台。Apple股票直线下滑，Apple在和IBM的较量中开始走下坡路。
IBM PC/XT
IBM在1983年3月8日发布了PC的改进型IBM PC/XT，凭借XT，IBM市场占有率超过76%，一举把Apple挤下微型电脑霸主的宝座。
它带有一个容量为10MB的硬盘，这是硬盘第一次成为PC的标准配置。XT预装了DOS 2.0系统，支持“文件”的概念并以“目录树”存储文件。
Windows初试莺啼
11月，Microsoft正式发布Microsoft Windows，但Windows 1.0并不成功。
IBM推出为家庭用户设计的IBM PCjr，但销路并不好。Spinnaker软件公司的William Bowman这样评价PCjr：“我们只想把我们的PCjr堆起来点把火把烧了，但这该死的东西烧不着。这种机器的唯一成功之处就是它能防火。”
第一个CD-ROM
1983年8月，Philips和Sony开发出第一个CD-ROM。
ARPANET构建完成
1983年，ARPANET构建完成，这个军用网络是后来因特网的前身。
Macintosh名噪一时
1月22日，美国橄榄球联盟超级碗第18届橄榄球赛节目转播中，播放了Apple的60秒电视广告“1984”，介绍该公司的Macintosh电脑（简称为Mac）。该广告成为电视历史上给人印象最深的广告之一，耗资150万美元。
Macintosh的速度超过了IBM PC，并创造了多项第一：第一个大众性的图形用户平台，第一台具备多媒体功能的计算机。
Macintosh的名字来源于一次拼写失误。原定的名字为Mcintosh（意为“红苹果”），但注册时却被误写为Macintosh（意为“胶布雨衣”）。
IBM PC/AT
1984年8月，IBM推出更先进的IBM PC/AT，支持多任务、多用户，增加了网络能力，可联网1000 台PC。至此，IBM彻底确立了在微机领域的霸主地位。
Dell开创计算机产品的直销模式
1984年，年仅18岁的Dell中途辍学创立Dell公司，开创了计算机产品的直销模式。
联想集团
1984年11月1日，中国科学院计算所新技术发展公司成立，也就是日后的联想集团。
Apple退居二线
在经历了与IBM长达四年的竞争之后，Apple内部危机四伏。1985年2月和9月，两位创始人Steve Wozniak和Steve Jobs先后辞职，微型机作为一个时代已经成为历史。
Intel 80386
1985年10月，Intel推出16MHz 80386DX微处理器，当时，IBM已经收到大量286机器的订单，不愿立即转向386，同时IBM担心长期受制于Intel芯片，开始暗中开发自己的处理器，所以对是否采用386芯片不置可否。
中国第一台自行研制的微机
1985年6月，中国第一台自行研制的微机长城0520研制成功，其广告词是：“一台我们自己制造的能够处理中文的电脑”。
Compaq抢先拥抱386
1986年9月，Compaq比IBM更早推出它的基于16MHz Intel 80386的个人电脑Compaq Deskpro PC，兼容机开始领先于IBM PC，Compaq的业绩在短短四年间跃入《财富》500强，并在1994年第一次超过IBM登上PC电脑的王座。
RISC初露峥嵘
早期的CPU采用CISC（复杂指令集计算机），后来IBM研究出RISC（精简指令集计算机），速度和性能都远远优于CISC。HP和Sun分别于1986和1987年推出了基于RISC的HP PA-RISC体系结构计算机和Sun SPARC服务器和工作站，RISC开始显露峥嵘，并最终在80年代末引发了小机器化的重大改革浪潮。
1986年5月，IBM发布第一台“膝上”电脑PC Convertible，这是第一台可独立依靠电池驱动而无须电源线的便携电脑，重5.5kg。
IBM PC引进MCA
1987年4月，IBM推出基于386的IBM Personal System/2（PS/2）个人电脑系列。从这款产品开始，3.5英寸软盘驱动器成为PC的标准配置。 因开放标准而受到兼容机困扰的IBM，在Model 50以及更高配置的PS/2产品系列中，引进了微通道架构（Micro Channel Architecture，MCA）技术。 11月，IBM PC销量超过100万台。
Motorola
9月，Motorola推出68030微处理器，其性能与Intel 80386相当。
Microsoft Excel
10月，Microsoft推出Windows的第一种主要应用程序：Microsoft Excel电子制表软件。
一贯不肯开放的Apple却在新型号的Mac II提供了即插即用的扩展卡功能。
Intel 486
CPU更新速度加快，造就了越来越多的兼容机厂商，Compaq也有点跟不上节奏了。
Compaq成长速度创纪录
1988年2月，Compaq的财务报告称该财年的销售额达到12亿美元，创下了最短时间内达到这一销量的纪录。
Dell借助Intel 486实现飞跃
1989年4月，Intel推出25MHz 486微处理器。Compaq由于持有大量386订单而对采用Intel 486犹豫不决，Dell趁机推出了自己的486整机，并通过直销模式在兼容机市场后来居上。1991年，25岁的Michael Dell成为《财富》全美500家大企业中最年轻的总裁。1995年，Dell进入全球个人电脑5强行列。
中国联想集团成立
1989年11月14日，联想计算机集团公司成立。
WWW
Berners Lee发明www，为网络开辟了一个全新的发展阶段。
Microsoft Windows进步神速
1990年5月22日，Microsoft推出Windows 3.0并开始发货，标志着采用图形用户界面（GUI）的操作系统开始了真正的普及。 1990年7月，Microsoft的销售额在过去的一年中达到10亿美元，这是业界第一个个人电脑软件公司取得如此出色的业绩，Microsoft成了名副其实的大公司。
Microsoft在推出当天花费了300万美元进行营销，这是该公司1000万美元促销活动的一部分。当时并非所有人都对Windows 3.0的前景表示乐观，分析师John Dvorak说：“我认为Windows 3.0会引起人们的注意，人们会试用一下，但不久他们会再转向原来的DOS。出于某种特定的用途他们会启动Windows系统，但是许多人会把它放进壁橱里。”
Bill Gates与其说是一个电脑天才，不如说是一个商业天才。
Microsoft开始独闯天下
9月，Microsoft与IBM结束在操作系统上的合作，根据协议，Microsoft继续研究Windows、DOS和便携版的OS/2操作系统，IBM继续开发16位和32位版本的OS/2。
Intel 386SL
同年，Intel发布了第一个移动微处理器Intel 386SL，预示着笔记本电脑巨大的潜在应用和广阔的市场前景。
Power
IBM宣布新的RISC芯片的研究代号“America”，相关系统的开发代号为“RIOS”，架构命名为Power，表明IBM正在认真对待RISC。
= 第三回合：PowerPC vs. Intel ==
为了与RISC领域的对手以及在PC领域与居于垄断地位的“Wintel”对抗，1991年7月，IBM、Apple和Motorola三家公司共同签署了一份技术合作协议，联手开发Power PC芯片和基于该芯片的系统，从而开始了PC历史上的第三轮较量。
PowerPC（Power Performance Chip）是一种RISC CPU，但战胜Intel的关键还在于足够的软件支持，因此PowerPC尽量使80x86的软件也能在它上面运行。
AMD公司挑战Intel
同年，AMD公司推出了与Intel CPU芯片兼容的AMD386，抢占Intel 386DX/40 CPU的市场，Intel开始受到挑战。
自由软件
6月，Linus Torvalds开发出Linux，他后来成为自由软件的象征人物之一。
憨态可掬的小企鹅是Linux的标志，这是最早的设计方案之一。
PowerPC 601
1992年10月14日，IBM和Motorola正式宣布PowerPC 601微处理器开始投产。IBM在这种处理器的生产中采用了0.6微米CMOS技术，每个芯片有280万个晶体管。
笔记本电脑
这一时期，笔记本电脑获得了快速发展。IBM推出的新款笔记本电脑产品ThinkPad 由于与众不同的黑色外壳和TrackPoint（一个创新的定位设备，位于键盘中央的一个小型的操纵杆，起到鼠标的作用），立即引起轰动，并很快获得了超过300个设计和质量奖项。
Pentium浮出水面
Intel于1993年3月推出奔腾（Pentium）处理器，性能接近主要的RISC CPU并兼容80x86，同时继承了长期积累下来的价值约500亿美元的庞大软件资源。
Power阵营不甘示弱
4月，Motorola开始供应其PowerPC 601处理器。9月，IBM首次推出第一批采用PowerPC 601芯片的RS/6000系统。10月，IBM和Motorola公布PowerPC参考平台（PreP）规范，系统制造商可以据此生产兼容系统以运行简化的应用程序，这些系统能够运行AIX、Solaris、Windows NT等环境。PowerPC和Pentium的竞争日趋白热化。
Mosaic V1.0网络浏览器问世，Internet开始引起注意。
Windows NT露面
5月，Microsoft正式推出Windows NT，开始介入网络操作系统平台。但美国司法部在这一年开始了对Microsoft的反托拉斯调查。
IBM重整河山
IBM新任总裁郭士纳大刀阔斧地改革管理体制，IBM开始以焕然一新的面貌投入竞争。
进入太空的笔记本电脑
12月，在“奋进”号航天飞机执行清洁哈勃空间望远镜的任务过程中，IBM ThinkPad 750C随同前往，成为第一个进入太空的笔记本电脑，主要用于测试宇宙射线是否会导致存储异常。